L’histoire de la roulette

Selon certains experts, la roulette trouve ses origines en France. Pour d’autres, le jeu est parvenu en Europe, depuis la Chine, grâce aux communications mises en place par les moines dominicains. Enfin, d’autres encore, affirment que les romains de l’antiquité utilisaient déjà des roues de chariots pour jouer. Une chose est sur, la roulette, que nous connaissons aujourd’hui, est le fruit du travail sur le mouvement perpétuel du scientifique Français Blaise Pascal.

Des débuts difficiles

Les premières traces de l’utilisation ludique d’une boule et d’une roue horizontale remontent à 1720, en Angleterre. Ce jeu, appelé Roly-poly, est interdit, en 1739. Un Maître de cérémonie à Bath, Beau Nash, introduit, plus tard, un jeu assez proche, dénommé Even odd, qui connu lui aussi la censure en 1745.

La roulette moderne, que nous connaissons actuellement, semble apparaître aux alentours de 1796 dans les casinos parisiens. Les immigrants français l’introduisent à la Nouvelle Orléans, en Louisiane, pendant le début du XIXème siècle. Le jeu a du mal à s’imposer la faute à l’avantage abusif des casinos. En effet, ces derniers jouissent de 5,26 % à 12,9 %, avec l’apparition d’une roulette à 31 numéros, d’avantage comparé au joueur.

Des innovations populaires

Les frères français François et Louis Blanc inventent, en 1842, une roulette à un seul zéro qui réduit l’avantage des casinos à 2,7 %. C’est à partir de là que la popularité du jeu va s’imposer. Les jeux d’argent étant alors interdit en France, leur roulette est introduit, dans un premier temps, à Hambourg en Allemagne. Une autre invention va augmenter la popularité du jeu en Europe. L’option « En prison » qui diminue l’avantage du casino à 1,35 %. Sur cette partie du monde, le jeu rapporte près de 50 % des revenus aux établissements alors qu’il ne totalise que 5 % aux Etats-Unis.

Son implantation à Monte Carlo

Au début du XIXème siècle, Charles III de Monaco légalise les jeux d’argent dans la principauté. Il invite Louis Blanc à participer à ce projet. Après l’interdiction des jeux en Allemagne, ce dernier accepte l’offre. Ils créent ensemble la société des bains de mer qui exploite aujourd’hui encore les casinos de Monte Carlo. Son objectif est d’attirer la haute société vers le rocher. Pour cela, il convainc les autorités françaises de construire une ligne de chemin de fer de Nice à Monaco. Quand les jeux d’argent deviennent légaux, en France, la roulette reste, pendant quelque temps, exclusivement pratiquée à Monaco. Cela permet au jeu de s’entourer d’un parfum de mystère et de légende.

Une baisse de popularité

La roulette gagne les faveurs des amateurs de casinos. Après la seconde guerre mondiale, elle va néanmoins perdre en popularité. En effet, les américains deviennent très friands du Craps et les stratégies du Blackjack popularisent ce jeu qui devient très rentable pour les joueurs. La roulette conserve néanmoins une place de choix dans les casinos et nombreux sont ces amoureux farouches.